Исчезающее прошлое

Фотоальбом «Исчезающее прошлое» задумывался автором, журналистом, фотографом и издателем Павлом Ждановым как книга фотографий о сегодняшнем состоянии бывших рудников, приисков, лагерей и населенных пунктов треста «Дальстрой». Фотоснимки сопровождаются отрывками из литературных произведений людей, которые отбывали лагерные сроки на Колыме: Шаламова, Лесняка, Деманта, Демидова, Домбровского, Вагнера, Федерольф, Виленского... Большинство этих текстов географически или тематически совпадают с местами, описанными в рассказах и повестях, давая возможность понять, где именно происходили события. Комментарии же позволяют узнать, с какими людьми связаны то или иное место или событие, где сделаны фотографии, как давно...

Около 100 снимков из десятков экспедиций разных лет свидетельствуют и о том, что прошлое, материальные следы знаменитого треста «Дальстрой» исчезают. Мосты разбираются или сжигаются, сносятся паводками; зарастают внутренние периметры зон; ольховник разрушает стены; крыши гниют и обваливаются; металлические конструкции, инструменты ржавеют; одежда, обувь, предметы быта тлеют. В последние годы процесс деградации бывших мест заключения вступил в свою последнюю и самую активную стадию. Вскоре следов Дальстоя не останется вовсе, да и сегодня от большинства из них не осталось хоть сколько-то выраженных знаков, только ландшафты да кое-где кресты, поставленные горняками-старожилами и церковью на местах лагерных кладбищ.

«Исчезающее прошлое» – попытка сохранить часть литературной и визуальной истории России, познакомить с ней неравнодушных к прошлому страны. Возможно, книга заставит прочитать воспоминания бывших заключенных, понять, в каких условиях им выпало жить и выжить. О Колыме написано много, недавно кто-то довольно точно сказал: «Колыма становится текстами». Эта книга позволяет тексты сделать видимыми. Она для тех, кто знает об этом времени, и для тех, кто до этого момента не знал об этой невероятной эпохе. Автором стихотворных переводов и литературным редактором англоязычного текста книги выступил известный лингвист Анатолий Либерман.

Проект получился по-настоящему народным. На краудфандинговой платформе planeta.ru eго поддержало большое количество людей не только из разных городов России (Волгоград, Калининград, Новосибирск, Иркутск, Владивосток), но и разных стран мира: Швейцарии, Бельгии, Польши, Франции, США. Не осталось в стороне и ближнее зарубежье – Украина, Латвия, Казахстан, Беларусь… В прямом смысле деньги собирали всем миром. Это говорит о том, что данная тема небезразлична людям, где бы они ни жили. Ну и самое главное, это позволило проекту остаться независимым. Большую помощь в реализации проекта оказали магаданские компании: «Modern Machinery», «Рыбная компания», «Региональные энергетические системы», «Компания интеграционных технологий – КИТ-Магадан», Магаданский механический завод, ОАО «Сусуманзолото», старательские артели: «Диана» и «Гран», ООО «ОА «Страж», ШСП «Русич», а также Музей истории ГУЛАГа и Фонда Памяти.

Pavel Zhdanov, the book’s author (journalist, photographer, and publisher) conceived A Disappearing Past as a book of photographs about the state of the former mines, fields, camps, and settlements of the Dalstroy Trust. As a supplement to the pictures he quoted excerpts from the literary works by the people who served their sentences in Kolyma: Shalamov, Lesniak, Demant, Demidov, Dombrovsky, Vagner, Federolf, Vilensky, and others. Most of the texts match geographically or thematically the places described in the short stories and give the reader an idea about where the events took place. The comments explain which people are connected with this or that place and event and where or when the photographs were taken.

About a hundred pictures from dozens of expeditions conducted in different years also show that the past (the material traces of the infamous Dalstroy Trust) is vanishing. Bridges are being dismantled, burned, or swept away by floods; the inside perimeters of zones are now overgrown; alder groves are destroying walls; roofs rot and collapse; metal constructions and tools rust; clothes, shoes, and household items are decaying. In recent years, the degradation of the former places of detention has reached its last and most active stage. Soon there will be no traces of the Dalstroy Trust left, and even today most of them have no visible signs: there are only landscapes and occasional crosses set by old mine keepers and a church, to mark camp cemeteries.

A Disappearing Past is an attempt to rescue the past of the country and acquaint those who care about it with a small part of Russian literary and visual history. Perhaps the book will make one read the recollections of former prisoners and understand the conditions in which they had to live and survive. Much has been written about Kolyma, but recently someone has quite accurately said: “Kolyma is becoming texts.” This book makes the texts visible. It is for those who know a good deal about that time and for those who until now had known nothing about that incredible epoch.